Oreille bouchée après l'avion : le guide complet pour la déboucher

Pourquoi a-t-on l'oreille bouchée après un vol ? Comprendre le barotraumatisme

La sensation d'oreille bouchée en avion est due à un déséquilibre de pression entre l'air contenu dans votre oreille moyenne (derrière le tympan) et la pression atmosphérique de la cabine. La trompe d'Eustache, petit canal reliant l'oreille moyenne à l'arrière du nez, est chargée d'équilibrer cette pression. Durant le décollage et surtout l'atterrissage, les variations de pression sont rapides. Si la trompe d'Eustache est congestionnée (à cause d'un rhume, d'une allergie ou même d'une simple inflammation), elle ne s'ouvre pas correctement. Le tympan est alors aspiré vers l'intérieur ou repoussé vers l'extérieur, provoquant cette sensation d'oreille bouchée, parfois accompagnée de douleur, d'acouphènes ou d'une légère perte auditive.

Comment déboucher une oreille bouchée après un voyage en avion : techniques immédiates

Dès que la sensation apparaît, agissez rapidement avec ces méthodes simples et non invasives.

1. La manœuvre de Valsalva (la plus connue)

Pincez votre nez, fermez la bouche et soufflez doucement comme pour vous moucher. L'objectif est de faire passer de l'air dans les trompes d'Eustache pour rééquilibrer la pression. Ne forcez pas brutalement, au risque d'endommager le tympan.

2. La manœuvre de Toynbee

Pincez votre nez et avalez votre salive. La combinaison de la déglutition et de la pression positive est souvent plus douce et tout aussi efficace.

3. Bâillez et déglutissez activement

Bâiller, mâcher un chewing-gum ou sucer un bonbon stimule les muscles qui ouvrent la trompe d'Eustache. C'est la méthode de prédilection pour les enfants.

4. L'application de chaleur

Appliquer une compresse chaude ou un gant de toilette tiède sur l'oreille et la mâchoire peut aider à détendre les muscles et à réduire la congestion.

Solutions maison et remèdes naturels pour les cas persistants

Si la sensation persiste plusieurs heures après l'atterrissage, ces approches peuvent aider.

• Inhalation de vapeur : Prendre une douche chaude ou inhaler de la vapeur d'eau (avec ou sans huile essentielle d'eucalyptus) aide à décongestionner les voies nasales et, par extension, les trompes d'Eustache.
• Hydratation : Boire régulièrement de l'eau encourage la déglutition et fluidifie les sécrétions.
• Spray nasal salin : Utiliser un spray à l'eau de mer avant et après le vol nettoie et décongestionne les fosses nasales.

Les erreurs à absolument éviter pour protéger vos oreilles

Vouloir déboucher son oreille à tout prix peut aggraver la situation. Voici ce qu'il ne faut surtout pas faire :

Prévention : comment éviter l'oreille bouchée lors de vos prochains voyages

Mieux vaut prévenir que guérir. Adoptez ces réflexes pour vos futurs déplacements, que vous partiez avec nos valises de voyage pour un week-end ou un long séjour.

Avant et pendant le vol

Utilisez un décongestionnant nasal (sur avis médical) 30 minutes avant le décollage et l'atterrissage si vous êtes enrhumé. Restez éveillé pendant les phases de changement d'altitude pour pouvoir pratiquer les manœuvres de déglutition. Pour les bébés, donnez-leur le biberon ou la tétine au décollage et à l'atterrissage.

Équipez-vous pour voyager serein

Pensez à inclure dans vos accessoires voyage une petite trousse avec des chewing-gums sans sucre, des bonbons, un spray nasal salin et des bouchons d'oreilles spéciaux « filtreurs » de pression. Ces derniers, disponibles en pharmacie, régulent lentement la pression sur le tympan.

Quand faut-il consulter un médecin ? Les signes d'alerte

Dans la majorité des cas, l'oreille se débouche seule en quelques heures. Cependant, consultez un ORL si vous présentez l'un de ces symptômes plus de 24 à 48 heures après le vol :

• Douleur intense et persistante à l'oreille.
• Sensation de vertige ou perte d'équilibre.
• Écoulement de liquide ou de sang par le conduit auditif.
• Perte auditive importante qui ne s'améliore pas.
• Acouphènes (sifflements, bourdonnements) permanents.